Contexte historique

Les journées des 16 et 17 juillet 1942 sont le théâtre d’une sinistre opération militaire menée par des milliers de policiers et de gendarmes. Durant ces deux jours, dans la capitale, près de huit mille juifs étrangers, hommes, femmes et enfants sont envoyés au Vél d’Hiv. Dans ce lieu, jusque-là temple du sport, des milliers d’êtres humains tentent de survivre pendant plusieurs jours dans les pires conditions qui soient : pas de couchage, aucun ravitaillement, absence d’eau, hygiène inexistante... Les juifs se retrouvent pris au piège : une poignée réussira à faire évader des enfants, beaucoup se laisseront mourir et le plus grand nombre sera déporté vers le camp d’extermination d’Auschwitz.